במשך עשרות שנים התנהלה תחרות עזה, רוויית יצרים ותככים בין חוקרים ומגלי ארצות על כיבוש הקוטב הצפוני והצפון הרחוק. לא מעטים קיפחו בה את חייהם, שלא לדבר על חוקרים הרפתקנים ובעלי תושייה, שלא זכו לחלוק את התהילה שנפלה בחלקה של חבריהם המפורסמים מהם.

​

האם שמעתם פעם על עדה בלקג'ק (Ada Blackjack), המלכה הנשכחת של הארקטי, או על מת'יו הנסון (Matthew Henson), השחור הראשון שהגיע לקוטב הצפוני? אל תרגישו שלא בנוח; גם שוחרי קוטב ואוהבי גיאוגרפיה מוצהרים לא יודעים עליהם הרבה מן הסתם.

​

ומה אתם באמת יודעים על ויטוס ברינג (Vitus Bering), האיש שמצר ברינג קרוי על שמו, ומסעותיו בשירותו של הצאר פטר הגדול הובילו לשורה של תגליות גיאוגרפיות יוצאות דופן. עמדתי מול האנדרטה לזכרו של ברינג הנמצאת באי ברינג (מקבוצת איי Commander ממזרח לקמצ'טקה) והתרגשתי. אחרי הכול, הוא היה האדם הלבן הראשון שהגיע לחצי האי קמצ'טקה ובהמשך גילה את אלסקה.

​

עד כמה שהדבר מקומם, לא מעט מגלי ארצות יוצאי דופן נשכחו מלב. בואו לשמוע את סיפוריהם.